铁佛寺原名大云寺，因为寺内高耸的宝塔下供奉着一尊远近闻名的铁铸佛头，所以这里又被称为铁佛寺。
铁佛寺位于临汾市鼓楼南街西侧，坐西面东，始创于唐贞观六年(公元632年)，距今已有1300多年的历史。现在的寺院为清康熙五十四年(公元1715年)重建。寺院由山门、献亭、中殿、方塔、藏经阁等建筑组成。 寺院的山门，它建在高大的台基上，外观形似城墙古堡，中开券门。大门上方现镶嵌着“临汾地区展览馆”等字，为地区书画展览馆，前厅两侧及寺内大殿里经常举办各种书画、摄影等作品展。 漫步铁佛寺中，错落的塔、殿、亭、舍仿佛在低声诉说着古老的故事，蔽日的苍松翠柏带给人一份清爽幽静，微风低吟，宝铎和鸣，这里的一切与门外的闹市截然不同，令人神定气闲，心旷神怡。 这座塔是寺内现存最完整的建筑，也是全寺精华所在。塔为方型，共6级，由水磨青砖砌成，高30余米，是古平阳城内外最突出高大的建筑物，当地的民谣以“平阳城的金顶塔，离天只有三尺八”来赞美它。 宝塔底层长宽各12米，至五层面积逐层收缩，顶层则为八角形制，按八卦方位分别镶嵌着“乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑”等八卦符号。宝塔塔身下部刻有束腰式肩雕，间柱中雕有突起的龙、虎、兔、麒麟、奔马及花卉瓜果等图案。塔各层皆设塔檐，檐下都以砖雕刻成斗拱挑承檐出，四角飞檐，悬有风铎。底层每面砌依柱4根，分作3间。二层以上无依柱，实为1间，并且四面皆作束腰须弥座，在塔身四壁向内雕砌，构造别具一格。纵观塔身外表，最引人注目的是塔身上下遍布的琉璃装饰。 从第二层至第六层，塔的每层四面共镶嵌了黄绿相间的琉璃浮雕64块，为阳城工匠烧造。这些浮雕上的仙佛、菩萨、罗汉、弟子及佛传故事中的人物、花卉、草木，造型刚劲，丰富多彩，形神具备，气韵生动，是珍贵的艺术杰作。此外，每层塔檐围脊均铺设黄绿色琉璃瓦，构栏望柱，飞檐、脊兽、饰件亦全为琉璃制成，更为宝塔增添了金碧辉煌的气势。 宝塔顶部为八角攒尖顶，当心围砖脊一周，下设琉璃仰莲平台，莲瓣三层，上有刹座，覆钵、项轮和宝珠。 塔顶金光闪闪的宝珠。相传，塔上的顶原为黄金铸成，因而金光四射，分外惹人注目，百姓也因而把塔呼为“金顶宝塔”。然而一天夜里，金顶竟不翼而飞，换成了铜顶，并且匆忙之中，铜顶没有放正，成了倾斜的。由于宝塔上层以上为砖砌实体，无人可以登塔，金顶如何变铜顶，成了人们心中的谜。实际上，铜顶是由一种品质优良的风磨铜铸造的，300年来风吹雨打，不仅不锈不蚀，而且大风愈烈，光芒愈显，因而时至今日，依然耀眼夺目，光泽不减，堪称一奇，由此人们为它杜撰出轶事，就不足为怪了。 每当人们抬头仰视，无不为这尊巨大的铁佛头惊叹称奇。传说伸手触摸这尊佛头的五官，可以保佑平安，带来好运，所以不仅佛头鼻尖上原先敷有的泥土早已掉光了，而且露出的生铁也被千万人抚摸的油光发亮。 铁佛只有头，没有身，于是人们演绎出不少的传奇故事，最写意最玄妙的当属“飞来”说。在门外的门楣上方，可以看到四个大字“原头佛祖”。“佛祖”，当然是指佛教创始者释迦牟尼。而“原头”，则被传为长安附近原塑有一尊雄伟高大的泥身铁头露天大佛。一天大佛正闭目参禅，不觉睡意袭来，打盹间，猛一点头，竟把铁头闪落到黄河东岸平阳城内西南角的高地上。泥身早已消失了，铁头却一直供奉在这里。事实上，铁头是当地铸造的。据碑文记载，清康熙三十四年(公元1695年)四月初六，这里发生强烈地震，天摇地撼，房倒屋塌，死伤无数，大云寺及宝塔也夷为瓦砾，直到康熙五十四年(公元1715年)才重建寺院及宝塔，而塔中佛头仍为唐代旧物，“原头”或是此意，也未可知。 这尊铁佛头虽宽5米，高达6米，但观其整个面部却五官端正，比例适当，脸颊丰满，眉骨隆起，额高鬓宽，螺发满头，两耳垂地，鼻梁直挺，双目凝视，嘴唇微闭，端庄慈祥，气韵飞动，不仅继承了北魏造像的传统手法，而且融会了南北雕塑的艺术特点，为典型的初唐艺术精品。请看在佛头的脑后有一方孔，从方孔向里可以看到铸造时留下的接缝，整个佛头由300多块长宽各约50厘米，厚约6--10厘米的生铁铸接起来，在1300多年前的唐初，能造出形象如此生动传神的世界第一铁佛头，可见铸造者高度的艺术素养，高超的铸造工艺和过人的胆识气魄，以及当地冶炼铸造业的先进发达程度。
|
